Évolution de l'incinération (crémation funéraire) dans le temps.

​L'évolution des crémations en Espagne est en constante augmentation. En 2018, il représentait 41% de tous les décès dans le pays et on s'attend à ce qu'en 2025, il représente le choix majoritaire des citoyens et de leurs familles.

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Malgré la popularité de cette pratique ces derniers temps, la crémation est très ancienne et il y a eu des moments où elle était même interdite ou punie. Pour en savoir un peu plus sur cette pratique ou rituel, nous vous proposons un voyage chronologique à travers son histoire:

• Les premières crémations connues ont eu lieu dans la région de la côte méditerranéenne au Néolithique, mais ont diminué lors de l'établissement de la culture sémitique dans cette région vers le troisième millénaire avant JC. C.

• La crémation était largement observée comme une pratique barbare dans l'ancien Proche-Orient, utilisée uniquement par nécessité en période de peste.

• Les Babyloniens, selon Hérodote, ont embaumé leurs morts et les Perses zoroastriens ont puni quiconque tentait d'incinérer avec la peine capitale, avec un règlement spécial pour la purification du feu profane.

• En Europe, il existe des traces de crémation datant du début de l'âge du bronze (2000 avant JC) dans la plaine pannonienne et le long du Danube moyen. La coutume est devenue dominante à l'âge du bronze avec la culture Urnfield (1300 avant JC).

• À l'âge du fer, l'inhumation est redevenue plus courante, mais la crémation a persisté dans la culture Villanova et ailleurs.

• Homère note sur les funérailles de Patrocle, décrivant sa crémation et son inhumation subséquente dans un tumulus semblable à ceux de la culture des champs d'urnes, étant qualifié comme la première description des rites de crémation.

• Les premières crémations peuvent avoir été liées aux idées d'immolation par le feu, comme Taranis, dieu du paganisme celtique.

• La religion hindoue se distingue non seulement par la permission mais aussi par la prescription. La crémation en Inde est déjà attestée dans la culture du cimetière H (1900 avant JC), considérée comme l'étape formative de la civilisation védique.

• La crémation était courante, mais pas universelle, à la fois en Grèce et à Rome. À Rome, l'enterrement était considéré comme le rite le plus archaïque et la gens cornélienne, l'une des plus cultivés de Rome - à la seule exception de Sylla, ils n'ont jamais permis de brûler leurs morts.

• Le christianisme a condamné la crémation influencée par les principes du judaïsme, et dans une tentative d'abolir les rituels païens gréco-romains.

• Vers le V siècle d. C., la pratique de la crémation a disparu d'Europe.

• La crémation vivante était utilisée dans le cadre de la punition des hérétiques, et cela n'incluait pas seulement de brûler vifs sur le bûcher. Par exemple, en 1428, l'Église catholique a déterré le corps du traducteur anglais John Wyclif (1320-1384) et l'a incinéré. Ses cendres ont été dispersées dans une rivière comme une forme explicite de punition posthume, pour avoir nié la doctrine catholique de la transsubstantiation.

• La crémation rétributive (basée sur des parts de vie) s'est poursuivie dans les temps modernes. Par exemple, après la Seconde Guerre mondiale, les corps de 12 hommes reconnus coupables de crimes contre l' humanité au procès de Nuremberg ne sont pas retournés à leurs parents, mais ont été incinérés et déposés dans un lieu secret, comme une partie spécifique d'un processus juridique visant à refusant l'utilisation dudit emplacement comme tout type de monument commémoratif.

• Au Japon, cependant, un bâtiment commémoratif pour les criminels de guerre exécutés, qui ont également été incinérés, a été autorisé à être érigé pour confiner leurs restes.

• Le mouvement de crémation moderne a commencé en 1873, avec la présentation d'une chambre de crémation par le professeur Padoue Brunetti lors d'une exposition à Vienne.

• En Grande-Bretagne, le mouvement était soutenu par le chirurgien de la reine Victoria, Sir Henry Thompson, qui, avec ses collègues, fonda la Cremation Society of England en 1874.

• Le premier aux États-Unis a été construit en 1874 par Julius LeMoyne en Pennsylvanie).

• La deuxième crémation aux USA fut celle de Charles F. Winslow, vérifiée à Salt Lake City (Utah) en juillet 1877.

• Les premiers crématoires d'Europe ont été construits en 1878 à Gotha (Allemagne) et à Woking (Angleterre). La première crémation en Grande-Bretagne a eu lieu le 26 mars 1886 (huit ans après la construction du crématorium) à Woking.

• La crémation a été déclarée légale en Angleterre et au Pays de Galles, lorsque le Dr William Price a été jugé pour avoir incinéré son fils. Une législation formelle a ensuite suivi avec l'autorisation de la loi sur la crémation de 1902 (ladite loi n'avait pas d'extension légale en Irlande) qui impliquait des exigences procédurales avant qu'une crémation puisse avoir lieu et restreint sa pratique aux lieux autorisés.

• Certaines églises protestantes ont commencé à accepter la crémation, sous la prémisse rationnelle de l'être: "Dieu peut ressusciter un mort d'un bol de cendres aussi facilement qu'il peut en soulever un d'un bol de poussière."

• L'Encyclopédie catholique a critiqué ces efforts, les qualifiant de «mouvement sinistre» et l'associant à la franc-maçonnerie même si elle disait que «dans la pratique de la crémation, il n'y a rien de directement opposé à un dogme de l'Église».

• En 1963, le Pape Paul VI a levé l'interdiction de la crémation et, en 1966, a donné aux prêtres catholiques la possibilité d'officier aux cérémonies de crémation.

 

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